Eerst de zin

Ik had eens een directeur die zich graag liet voorstaan op haar gebrekkige kennis van literatuur. Eerste zinnen zeiden haar niets, zei ze, terwijl iedereen weet dat sommige eerste zinnen de lezer direct het boek binnen trekken, als een vooruitwijzing dat het niet makkelijk zal worden. Met de woorden ‘Ik was tien jaar en deed mijn jas niet meer uit,’  introduceert Marieke Lucas Rjjneveld het hoofdpersonage met een ik-perspectief in haar bijna driehonderd pagina’s tellende literaire roman. Jas is een…

Meer lezen …

De foto

‘Is dit mijn foto?’ vroeg ik. De longarts toonde twee longen op het beeldscherm. Op de linkerlong zat een vlek. Drie dagen tevoren had ik een foto laten maken. Ik liep al enige tijd rond met een vreemd hoestje dat ik niet thuis kon brengen. Daarna ging ik naar de boekhandel. De huisarts belde terwijl ik stond af te rekenen. ‘Er is iets niet goed. Een longarts moet naar de foto kijken,’ zei ze. ‘Je wordt straks gebeld voor een…

Meer lezen …

Wees dankbaar voor de leeslijst!

De jaarlijkse ingezonden brief in NRC Handelsblad over afschaffing van de verplichte literatuurlijst op het vwo was dit keer aanleiding om zelf, en andere neerlandici met mij, in de pen te klimmen. ‘Schaf de leeslijst af opdat we weer gaan lezen’was de hartekreet van vwo’er Jens Bosman (25 juni 2018). Een dag later reageerde Trudy Sas, docent Nederlands, dat hij moet ophouden met zeuren, omdat die verplichte leeslijst op de meeste scholen helemaal niet bestaat. Daarna pleitte Henk Slechte voor…

Meer lezen …

Tien jaar alleen

  Ik was te vroeg voor mijn afspraak bij de huisarts en ging nog even in het zonnetje zitten op een bankje voor de deur. Ze kwam naast me zitten en begon direct over haar voet die pijn deed. Ze had een flink eind gelopen en had een doorverwijzing voor de orthopeed gekregen. ‘Ik ben alleen, dus ik moet goed voor mezelf zorgen,’ zei ze. ‘Ik heb geen familie meer, geen man, geen kinderen.’ Ze zag er goed uit, halflang donker…

Meer lezen …

Blauw en groen

Kleren kijken. Dat ga ik doen vanmiddag. Er is haast bij, want over twee weken heb ik een presentatie voor een volle zaal. Ik ben benieuwd of ik de kleuren vind die passen in het kleurenpaspoort dat ik ruim vijftien jaar geleden liet maken bij Color me Beautiful. Het was in de tijd dat ik mij nog dagelijks in het zwart hulde, omdat ik vond dat het paste bij mijn persoonlijkheid. Op een dag kwam ik mezelf in de spiegel…

Meer lezen …